Die Taufe ist weit mehr als ein äußerliches Ritual oder das Abtun des Unflats am Fleisch, wie es in 1. Petrus 3,21 heißt. Sie ist der Bund eines guten Gewissens mit Gott durch die Auferstehung Jesu Christi. Doch bevor du diesen Bund schließen kannst, musst du die Gnade Gottes erfahren haben – eine Gnade, die Erlösung, Rechtfertigung und Wiedergeburt einschließt.
Schon hunderte Jahre vor Christus versprach Gott durch seine Propheten: "Er selbst kommt und wird euch retten" (Jesaja 35,4). Die Menschen spürten die Last der Sünde, die Gefangenschaft unter ihrer Knechtschaft, doch alle eigenen Bemühungen zur Befreiung scheiterten. Dann kam Jesus – geboren, um sein Volk selig zu machen von ihren Sünden (Matthäus 1,21). Der Menschensohn kam, um zu suchen und selig zu machen, was verloren ist.
Gott stand vor einem scheinbar unlösbaren Dilemma: Die Folge der Sünde ist der Tod, und Gott ist gerecht – er kann nicht von seinem Wort abweichen. Selbst die Engel gelüsteten zu sehen, wie Gott seine Liebe und Barmherzigkeit mit seiner Gerechtigkeit vereinen würde. Die Lösung war Jesus Christus, der als würdiger Mensch ans Kreuz ging und mit seinem Blut den Preis für deine Freiheit bezahlte.
Epheser 2 beschreibt eindrücklich, was durch diese Gnade geschieht: Du warst tot durch Übertretungen und Sünden, ein Kind des Zorns von Natur. Aber Gott, reich an Barmherzigkeit, hat dich samt Christus lebendig gemacht. Das ist keine äußerliche Veränderung, sondern eine Auferstehung aus dem geistlichen Tod. Die Verbindung zu Gott, die durch die Sünde unterbrochen war, wird wiederhergestellt.
Wenn du in die Taufe steigst, bezeugst du genau das: Römer 6,3-4 erklärt, dass du in Jesu Tod getauft wirst, mit ihm begraben wirst durch die Taufe, um gleichwie Christus auferweckt wurde, auch in einem neuen Leben zu wandeln. Du bezeugst vor Menschen, dass der alte Mensch mit Christus gekreuzigt ist, dass die Sünde keine Macht mehr über dich hat. Beim Auftauchen bezeugst du deine Auferstehung zu einem neuen Leben mit Jesus.
Jesus selbst ging als Vorbild voran und ließ sich im Jordan taufen. Sein Auftrag ist klar: "Geht hin und lehrt alle Völker und tauft sie im Namen des Vaters, des Sohnes und des Heiligen Geistes" (Matthäus 28,19). Wenn du aus dem Wasser steigst, darfst du wie Jesus die Stimme des Vaters hören: "Du hast mein Wohlgefallen."