Die Geschichte des äthiopischen Kämmerers aus Apostelgeschichte 8 zeigt uns etwas Bemerkenswertes: Ein mächtiger Mann, ein Schatzmeister mit großem Ansehen, zieht auf einer einsamen Straße durch die Wüste. Er hat sich eine handgeschriebene Schriftrolle gekauft – damals ein Vermögen wert – und liest darin vom Propheten Jesaja. Doch er versteht nicht, was er liest.
Genau in diesem Moment schickt der Heilige Geist Philippus zu ihm. Philippus gehorcht sofort, läuft zum Wagen und fragt mutig: "Verstehst du überhaupt, was du da liest?" Die Antwort des Kämmerers zeigt seine Demut: "Wie kann ich denn, wenn mich nicht jemand anleitet?" Er lädt Philippus ein, sich zu ihm zu setzen, und dieser erklärt ihm das ganze Evangelium – von Jesus, dem Lamm Gottes, das zur Schlachtung geführt wurde.
Was dann geschieht, ist entscheidend: Der Kämmerer beginnt zu glauben, obwohl er Jesus nie leibhaftig gesehen hat. Als sie an Wasser vorbeikommen, fragt er sofort: "Was hindert mich, getauft zu werden?" Philippus antwortet klar: "Wenn du von ganzem Herzen glaubst, so ist es erlaubt." Der Glaube kommt vor der Taufe – das ist die biblische Reihenfolge.
Die Taufe selbst ist kein magischer Akt, der dich rettet. Sie ist nicht heilsnotwendig – denk an den Schächer am Kreuz, der ohne Taufe ins Paradies kam. Die Taufe ist vielmehr ein äußerliches Zeichen einer innerlichen Veränderung. Du bekennst öffentlich, dass du dich mit Jesus Christus identifizierst – mit seinem Tod, seinem Begräbnis und seiner Auferstehung. Wenn du ins Wasser hinabsteigst, symbolisiert das: Mein altes Ich ist gestorben. Wenn du herauskommst, zeigst du: Ich lebe jetzt ein neues Leben mit Jesus.
Die Taufe ist ein Gehorsamsakt, den Jesus selbst befohlen hat in Matthäus 28. Er ist unser Vorbild – obwohl er ohne Sünde war, ließ er sich taufen, "damit alle Gerechtigkeit erfüllt wird". Das Neue Testament kennt keine Gläubigen, die nicht getauft sind – mit einer einzigen Ausnahme: dem Schächer am Kreuz, der keine Gelegenheit mehr hatte.
Wenn du Jesus nachfolgst, ist die Taufe die natürliche Konsequenz deines Glaubens. Sie ist deine persönliche Predigt, dein öffentliches Bekenntnis, dass du zu Jesus gehörst.